通过考察人的心术善恶来测断其福寿休咎。古代相学以相形神为主，同时也辅之以相心、相德。尚在相学出现之初，荀子就著有《非相》一文，指出："相形不如论心，论心不如择术。形不胜心，心不胜术。术正而心顺之，则形相虽恶而心术善，无害为君子也。形相虽善而心术恶，无害为小人也。君子之谓吉，小人之谓凶。故长短小大善恶形相，非吉凶也。"意谓一个人的外在形貌特点并不能决定其命运的吉凶，观察人的形相，不如去考察其内心；考察一个人的内心，不如考察其行为。虽然苟子当时对相学所持的怀疑态度不为相学家所取，但其所言相形不如相心之论对后世相学影响极大。宋陈搏著有《相心篇》，谓心有善恶，有厚薄，而相之休咎系焉，因而未观形貌，须先相心田。《风鉴》中甚至提出："上相之士不相身面。"谓人之德才皆隐于内心和行为之中，故形貌不可作为判定贤愚善恶的主要依据。据传孔子的学生澹台子羽有君子之容，宰予极善辞令，孔子凭据他们的形貌和言谈给予充分的信任，后来却发现子羽"行不称其貌"，宰予也与其"三年之丧"的主张相违，后自嗟轻信失误。古代不少相术家都引此例来说明相形必须同时相心的道理。