以人的出生时间（年、月、日、时）对应的干支，即四柱八字为依据，以阴阳变化原理，五行生克制化为法则，研究人生命运变化规律，它衍生于《易经》，通过人的出生时辰，依据其本身严密的推算机制推算人生命运轨迹，然后根据推算的结果进行趋吉避凶的一种预测方法。也是术数分支之一，是中华传统文化的重要组成部分。四柱预测书籍主要有四书：《滴天髓》（宋代·京图），《三命通会》(明·万明英)《穷通宝鉴》（明·余春台江湖旧），《子平真诠》（乾隆年间·沈孝瞻) ，最为流行的有孙衡甫出版的《滴天髓阐微》，徐牙吾校刊的《滴天髓征义》。